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*私設如山。
*歡迎捉蟲。
*不要打我。
尖嚎混雜著飛濺的鮮血染紅大地，痛苦的悲鳴聲迴盪小巷，肢體抽搐的恐怖痙攣聲撞入耳膜。肉塊滿佈水泥地板，死去的喰種靠著牆滑坐下來，在石磚上留下一道駭人的血痕。
屍體們中間的人站得直挺挺，藍色的西裝甚至沒有被濺上多少污穢，手中的庫因克倒是被染紅了，上頭還倒掛著些許碎肉，令人汗毛直豎。
鈴聲在污濁的空氣中突兀地響起，庫因克在一瞬變了型，對折後被收到了一旁的大箱子內。那人將手機接了通，清澈好聽的嗓音流淌而出，「這裡是工藤新一，剛完成了任務代號＜廚師＞。」
手機另一頭的對方不知道說了什麼，名為工藤新一的少年眉頭稍稍緊蹙，「拜託，宮野，別那麼不近人情。」
莫約五個心跳後，他嘆了大大的一口氣，口氣滿腔無奈，「是是、我知道了。」
掛斷了手機，他提起看起來再普通不過的手提箱，跨步走出小巷。對於身後倒臥的屍塊，甚至連一個眼神都沒給。
這是個由喰種和人類混雜而成的世界、罪惡與無辜的弱肉強食、上帝的滑稽玩笑，工藤新一對此是厭惡的。
正義是什麼？起初，他幾度反反覆覆地詢問著自己。到底怎樣才是正確的？加入這樣的組織真的能矯正這個不平衡的世界嗎？
然而一切的思考與糾結都在那下著雨的冬夜嘎然而止。少女體內不斷湧出的血液和停不了的淚水彷如一個巴掌，硬生生地打在他的臉上，留下一個醜陋的、火辣辣的疤痕，深入靈魂。
毛利蘭死了。被喰種吃食到殘缺不全的身軀只夠讓她對著趕來的工藤新一微微一笑，然後就沒有然後了。
那天晚上工藤新一的心裡好像有什麼被奪走了，一切都不對勁了。他不再會於下手前憐憫似地詢問喰種，也不再會試著尋求讓他們最快被了結生命、不會感受到任何痛苦的辦法。
但他並不認為是仇恨左右了他的思考，他一向冷靜。唯一的改變是他認為過去的自己錯得離譜——喰種與人類果然是無法和平共處的，他們是邪惡、殘忍的象徵，以人類為養分存活。
他甚至認為過去的自己太過膚淺，讓人發笑。
穩健的步伐踏入辦公室的那一剎那引起了一陣慶祝性質的喧嘩，人們朝他熱情地湧了過去，拍肩祝賀他又一次任務的完成。
「真不愧是“喰種的剋星”呢，不敗的紀錄又要再刷新了哦。」一道清冷的聲音伴著茶髮少女的似笑非笑映入工藤新一的眼簾，他翻了個大大的白眼，抬手將一個晶片往對方的方向拋。
「諾，妳要的，是從他們領頭的身上搜出來的，這樣就可以了吧，宮野。」
被稱作宮野的少女單手抓住劃破空氣的扁平長方形裝置，拿到眼下仔細審視。半晌，她露出了滿意的笑容，「幹的不錯啊，工藤。」
工藤新一隨手將銀製箱子往桌角一放，一屁股在宮野隔壁的辦公椅上坐了下來，端起桌上的咖啡送到嘴邊。
「對了，我這邊有個案子或許你會有興趣？“不敗的傳說”先生。」
一連串劇烈的咳嗽從工藤新一的口中竄出，橫膜來不及關闔以至於造成液體流入氣管的痛苦盤旋腦內，激起了一層薄薄的生理淚水，「……拜託，別再笑話我了，那什麼奇怪的稱號啊？」
「哎呀，你不知道？你的粉絲可都是這樣子稱呼你的。年僅十七歲就擔上高職的天才搜查官。」宮野的聲音沾染上了笑意，「還是你更喜歡媒體們對你的稱呼？“平成年代的救世主”。」
「饒了我吧……。」
「好了，不鬧了。資料我傳你郵箱了，這個案子比看起來的棘手，已經逼退了好幾個搜查官。」
工藤新一點按滑鼠，打開了方才進入個人空間的小資料夾，好看的藍色眸子對著密密麻麻的文字上下掃視。
「這是……？」
「華麗的手法和大膽的行動，體面的白西裝和神出鬼沒的行蹤——代號＜怪盜基德＞的SS級喰種。」天藍色眸子一如既往地淡漠，宮野的眼睛一秒都沒離開過自己的螢幕，卻仍將資料一字無差地朗誦出來。
「據交手過的搜查官所言，他非常擅長魔術和小把戲，性格冷靜優雅又不失禮貌，作案風格也獨有一套，每次留下的殘骸都猶如藝術般美麗。」
殘骸。工藤新一的腦子裡敏感地捕捉這兩個字詞，少女殘破的肢體再次從潛意識的夢魘浮現而出，他的喉嚨乾澀，嘔吐物上湧。
「啊，不過有個很特別的地方呢，這個喰種。」宮野打斷他紊亂的思緒，眸子輕輕一飄，定定地注視著他，「從不吃人，甚至還曾為了救一對老夫妻而掛了彩。很稀奇，對吧？」
工藤新一找到了她話語中的矛盾點。「可是妳剛才提到了他作案留下的痕跡，難道那不是人類殘留下來的？」
「確實不是，“怪盜基德”是進行著共食的危險喰種。」
修長纖細的雙手在鍵盤上飛也似地打了幾行字，她啪嗒一聲按下了影印的按鍵。一旁的機器在瞬間活了過來，發出了吵雜的噪音，一張張白紙被推出來，安安靜靜地攤在出口處上。
待機器停止，宮野伸手將那些資料拿了起來，隨手丟給工藤新一，「這裡是記載過的他曾出沒的地點。那麼，讓我看看你的實力吧，“喰種的剋星”先生。」
聰明又得體，還從不吃人的共食喰種……嗎。工藤新一端詳著紙張陷入思索。
但無論看起來有多麼神似人類，喰種終究還是喰種罷了，是嗜血無人性的殺人種族。他並不介意揭開這位“怪盜基德”虛偽的面具，將真相挖剖而出。
工藤新一盯著電腦螢幕上那個被禮帽製造而出的陰影模糊面容的身影，審視的目光灼熱到近乎燒穿機械。
光線太暗了，他甚至看不清對方所戴的面具。好在一旁的附圖有著一張手繪的面具圖，他才得以仔細研究。
那是一張白色的半臉面具，覆蓋的範圍並沒有涵蓋眼睛。右邊眼角的地方垂掛著一顆黑色的淚珠，另一邊則是紅色。嘴巴的位置是一抹妖紅的笑靨，整體看起來倒有幾分像正在哭泣的小丑。
一旁註明著的圖畫還有一組單片眼鏡，作畫的精細程度讓工藤新一不免懷疑作畫者是如何捕捉到這些完美的細節。
瞥了一眼資料的撰寫者，他咀嚼著這個名字。白馬探，另一名和他相同的十七歲天才型搜查官，不過主要活動範圍是在海外。
原來他也曾經處理過怪盜基德的案子嗎？這對他來說倒是個新鮮的消息。
滑鼠向下一滑，工藤新一險些被畫面上的圖片怔得倒吸一口涼氣。
那是一張怪盜基德展開赫子的清晰圖片，他從沒想過世界上會有這麼美麗的赫子存在。
那是天使的兩片翅膀，從裡到外都四散著光華。
他第一次在腦內產生了想將某個赫包掌握在手中的想法。
*共食：指喰種吃食另一喰種的行為。
*庫因克：對付喰種的武器，平時收折在手提箱內。
*喰種搜查官：以殺戮喰種為工作的人。
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